Чаячий «детсад»

С незапамятных времён в среде северного крестьянства сложилась пословица: «Ежели Егорий с водой, то и Никола будет с травой». Иными словами, если на 6 мая по новому стилю в день великомученика Георгия (Егория) Победоносца будет большая вода, то к дню памяти святителя и чудотворца Николая травы вырастут настолько, что домашний скот можно будет выпустить на пастбища.

Не в пример прошлогодней ранней, но холодной весне, нынче в это время уже обкашивали около домов и в огородах. Что остаётся делать, если кошки и собаки траву не едят, а другой живности в большинстве деревень нет?

В последней декаде июня пришлось косить второй раз. Ежегодно на выкошенном берегу в десятке метров от нашего дома целые дни греются на солнцепёке подросшие птенцы чаек. Нынче же мамаши организовали целый «детский сад». Период индивидуального обучения детёнышей закончился, и перешли к групповому.

Сперва на выкошенном пригорке появились восемь-десять молодых чаек. К концу первой недели их численность дошла до 25-30. Потом ещё прибавилось. Они плавали в речной воде, мылись, ныряли, потом чистились и обсыхали на берегу. Дело в том, что их оперение ещё недостаточно смазано жиром, и после дождя бывают похожи на мокрых куриц. Дождь и ветреную погоду стойко переносят на берегу, все, как одна, повернувшись головами к югу. Многие уже умеют летать и способны преодолеть 15-30 метров, у отдельных даже на это сил не хватает.

Две-три пары родителей устраиваются на крышах домов, бань и даже столбах электролинии и бдительно охраняют покой воспитанников. При появлении человека, кошек – предупредительно кричат, и птицы взлетают, причём робко и неумело. Некоторые спускаются к воде. В отличие от родителей, птенцы кричат очень редко и ни разу не замечали, чтобы их чем-либо кормили. «Детсад» начинает работать с восходом солнца, некоторые птицы и ночуют тут же, сидя на траве.

Бывает, что поздним вечером берег неожиданно пустеет, смолкают и крики чаек. Не увидишь их на крышах и столбах. Что бы это значило? Оказывается, появился ещё один наблюдатель с хорошим ночным зрением – молодая сова. Она устроилась на выступающем конце потошника крыши. От её внимательного взора не ускользнёт ни птичка, ни высунувшаяся из норки мышь или крыса. Не побрезгует и чайкой. Водяных крыс, обитающих около воды, а кормящихся в огородах, развелось столько, что в посадках овощей создали целые сети тоннелей с многочисленными выходами наружу. Не являются исключением и участки со смородиной, крыжовником. Местами под ногой земля проседает. Об этом хорошо известно не только совам, чайкам, но и кошкам. Днём и ночью их можно заметить притаившимися около норок. Совы в деревне появляются уже несколько лет. Залетают дятлы и кукушки.

Птичий «выпускной»

Как и ежегодно, речные берега, окрестные поля, дороги и большой Чаячий остров опустели к 15 июля. Для молодых птиц начался период усиленного практического обучения полётам вдали от населённых пунктов. Там просторнее. Прошёл «выпускной» вечер и в «детском саду». Остался лишь десяток недостаточно окрепших птиц.

Днём к ним присоединяются 10-15 молодых, но крупных, длинношеих и длинноносых куликов с блестящим оперением насыщенного тёмно-коричневого цвета. Их фигуры, стройные и изящные, словно выточены из мрамора с красивым рисунком. Яйца взрослых особей значительно крупнее куриных.

Ближе к вечеру их сменяют небольшие кулички с белыми брюшками и хохолками на головах. Сами чёрные. Заметив меня с ведром в руке, они быстро вспорхнули и взмыли вверх над водой. За ними последовали чайки и тут же приводнились. Среди них как-то странно вела себя небольшая птица чёрного цвета. Она билась в воде, направляясь к берегу. Ба! Да это же куличок! Летать ещё не умеет, однако вспорхнул вместе со стайкой и теперь учится плавать. Пришлось помочь ему выбраться на сушу.

Немного об утках

Утки же в этом году показывали своё потомство лишь дважды. Первый раз – в начале июня. Речную гладь бороздили девять испуганных птенцов, улепётывали тремя маленькими стайками. Да трёх утят заметил в конце того же месяца. Хотя в половодье хороводились пять-шесть утиных пар. Ухажёр одной кряквы был размером с хорошего гуся. Грудь и крылья – красно- розового цвета, крупный клюв – чёрный, как головёшка. Однако в тёплых лучах вечернего солнца на куче скошенной речной травы нежились не утята, а молодые серые чайки. Утят не было видно и в середине июля.

И всё же на днях рядом с ними в воду шлёпнулась какая-то шальная утка в чёрном оперении и белыми «глазами». Крылья – белёсые. Она сразу начала активно нырять, и было видно, насколько быстро движется под водой, преодолевая по 15-20 метров за один приём. Ощущение такое, что вместо хвостового оперения у неё поставлен мотор. От него же работают быстро и сильно загребающие лапки.

Я не знаю, существовали ли детские сады в царской России. В советской стране они появились, вероятно, после окончания гражданской войны. Во всяком случае, об этом свидетельствует картина вологодского живописца А.В. Казакова «Детский сад. 1920-е». Но мало кто задумывается над тем, что в дикой природе они существуют тысячелетия, и чаячий «детсад» в Липках тому подтверждение.

Владимир КОНДАКОВ.

«Верховажский Вестник» 24 августа 2016 г. № 65 (9974).

Фото из архива автора.